Kualitas Air Untuk Persediaan Air Pertanian

Pasokan air berkualitas baik yang memadai merupakan elemen penting dari sebagian besar perusahaan pertanian. Ini penting untuk:

• menjaga kesehatan stok
• memaksimalkan produksi hewan dan tumbuhan
• menyediakan pasokan yang baik untuk penggunaan rumah dan taman.

Kualitas air pertanian di Victoria sangat bervariasi tergantung pada sumber, penyimpanan, dan distribusinya. Air bawah tanah di sebagian besar negara bagian memiliki kadar garam yang sangat tinggi, sementara hujan yang terkumpul dari atap yang bersih biasanya menyediakan air berkualitas sangat tinggi.

Kualitas air juga menentukan potensi penggunaannya. Air dengan tingkat salinitas lebih besar dari 22.000EC (µs/cm) umumnya tidak cocok untuk ternak, sedangkan air dengan tingkat salinitas kurang dari 300EC (µs/cm) dapat digunakan dan untuk mengairi sebagian besar jenis tanaman.

Strategi manajemen

Banyak masalah kualitas air terkait dengan pengumpulan, penyimpanan, dan retikulasi air.

Menyimpan air dari sumber bawah tanah di bendungan dapat mengakibatkan penurunan kualitas air yang cepat karena penguapan dan konsentrasi garam terlarut yang terkait.

Bendungan tangkapan air yang tidak berpagar dapat dengan mudah dikotori oleh genangan air dan buang air besar di air.

Daerah tangkapan air yang bervegetasi buruk dapat mengakibatkan sejumlah besar bahan organik, pupuk kandang, pupuk, dan tanah memasuki persediaan air.

Strategi berikut dapat membantu menjaga kualitas air yang baik:

1. Simpan air asin di tangki daripada di bendungan
2. Pagar bendungan dan masukkan air ke dalam bak untuk persediaan
3. Lindungi tangkapan bendungan dengan penutup tanah yang baik dan pertahankan strip filter berumput di saluran masuk bendungan
4. Bersihkan bak secara teratur
5. Membangun penahan angin yang berdekatan dengan bendungan untuk mengurangi penguapan
6. Membangun perangkap sedimen untuk melindungi bendungan selama periode berisiko tinggi.

Masalah kualitas air

Ada banyak cara untuk menilai kualitas air. Ini adalah beberapa masalah yang lebih umum terkait dengan air untuk penggunaan pertanian:

• salinitas
• kekeruhan
• kekerasan
• keasaman (pH)
• alga dan tumbuhan air.
• Salinitas

Salinitas mengacu pada konsentrasi garam larut dalam tanah atau air. Semua perairan alami mengandung beberapa garam terlarut seperti natrium, magnesium dan kalsium.

Natrium klorida (garam meja) adalah yang paling umum dari semua garam — itu adalah konstituen utama air laut. Tingkat garam dalam air mempengaruhi kesesuaiannya untuk irigasi, persediaan dan penggunaan rumah tangga. Garam berdasarkan kalsium dan magnesium juga mempengaruhi kesadahan dan alkalinitas air.

Pasokan air pertanian biasanya diukur dengan menggunakan meter Konduktivitas Listrik (EC). Meter ini menggunakan konduktivitas listrik dari sampel air untuk memperkirakan konsentrasi garam total. EC meter tidak dapat mengidentifikasi jenis garam dalam larutan. EC meter mengukur konduktivitas menggunakan berbagai unit tergantung pada model dan konsentrasi garam air. Di Victoria, satuan EC biasanya dinyatakan sebagai: microSiemens per sentimeter (µs/cm).

Ketika tingkat salinitas air meningkat, sel-sel tumbuhan dan hewan semakin sulit menyerap air, yang dapat menyebabkan dehidrasi dan dalam beberapa kasus kematian.

Hubungan antara konsentrasi garam air irigasi dan pertumbuhan tanaman cukup kompleks. Ini bervariasi tergantung pada:

• spesies tumbuhan
• variasi
• tahap pertumbuhan
• karakteristik drainase tanah.

Tanah yang dalam dan berdrainase baik dapat menangani kadar garam yang jauh lebih tinggi daripada tanah yang berdrainase buruk. Garam seperti klorida, natrium dan boron juga dapat menjadi racun bagi tanaman pada tingkat salinitas yang tinggi.

Toleransi ternak terhadap salinitas juga sangat bervariasi tergantung pada:

• jenis
• usia
• kondisi
• jenis pakan
• tahap dalam siklus perkembangbiakan.

Domba kering dewasa dapat mentolerir tingkat salinitas hingga sekitar 20.000 EC (µs/cm) sedangkan babi dan unggas hanya dapat mentolerir tingkat salinitas hingga sekitar 6.000 EC (s/cm). Penting bahwa stok dimasukkan perlahan ke air yang sangat asin untuk menghindari masalah kesehatan, penurunan berat badan dan pengurangan produksi.

Seperti halnya tanaman, beberapa garam tertentu juga dapat menyebabkan masalah dengan stok. Di masa lalu, kesehatan sapi dan domba yang buruk di barat daya Victoria telah dikaitkan dengan kadar magnesium yang berlebihan dalam persediaan air bawah tanah. Pemilik lahan di daerah ini harus melakukan tes air untuk magnesium jika tingkat EC melebihi 10.000 s/cm atau jika masalah ini dicurigai.

Kekeruhan

Kekeruhan disebabkan oleh material padat yang tersuspensi di kolom air. Bahan-bahan ini meliputi:

• tanah liat
• lanau
• bahan organik halus
• organisme mikroskopis (didominasi alga hidup).

Selain memiliki sejumlah dampak fisik, air yang sangat keruh cenderung memiliki kadar fosfor yang tinggi — faktor kunci dalam menghasilkan ganggang. Kekeruhan diukur dengan seberapa banyak cahaya dapat melewati sampel air.

Bahan yang tersuspensi dalam air dapat menyebabkan:

• sedimentasi di pipa, tangki, sistem air panas dan peralatan lainnya
• pewarnaan pakaian, permukaan yang dicuci
• penyumbatan tabung halus di AC, nozel semprot dan sistem irigasi mikro
• warna dan bau yang tidak menyenangkan
• sistem klorinasi menjadi tidak efektif
• penurunan kinerja herbisida.

Kekeruhan diukur dalam NTU (Nephelometric Turbidity Units).

Air jernih akan memiliki ukuran sekitar 1NTU, air agak keruh sekitar 10NTU, air sangat keruh lebih besar dari 50NTU. Untuk menghindari pembentukan lumpur di pipa, tangki dan sistem air panas, tingkat kekeruhan harus dijaga di bawah 5 NTU.

Kekerasan

Kekerasan menggambarkan jumlah garam kalsium dan magnesium dalam air. Ini mempengaruhi kapasitas air untuk membentuk busa dengan sabun atau deterjen. Air sadah sering menyebabkan terbentuknya buih, seperti pada tangan dan bagian dalam pipa serta perlengkapan pipa lainnya. Ini juga dapat menyebabkan pakaian menguning. Kekerasan dapat menjadi masalah yang signifikan dalam sistem air panas di mana deposit kalsium karbonat dapat terbentuk di dalam tangki dan pada pipa terkait.

Kekerasan juga dapat mempengaruhi penggunaan beberapa bahan kimia pertanian. Tabel 3 menjelaskan berbagai tingkat kekerasan untuk pertanian dan penggunaan rumah tangga. Kekerasan dinyatakan sebagai jumlah kalsium karbonat (CaCO 3 ) dalam sampel air. Ini dapat diuji di laboratorium yang sesuai, dengan alat uji portabel atau dengan menggunakan strip uji.

Tingkat keasaman (pH)

PH air adalah ukuran seberapa asam atau basa air dalam skala 0 hingga 14.

Angka di bawah 7 adalah asam, di atas 7 adalah basa.

O adalah yang paling asam, 14 yang paling basa.

Air suling memiliki pH 7 yang disebut netral. pH adalah ukuran jumlah relatif ion hidrogen dan hidroksida dalam suatu larutan.

PH air mempengaruhi kesesuaiannya untuk penggunaan domestik, irigasi dan kimia.

Untuk irigasi, taman dan penggunaan rumah tangga, pH harus:

• dalam kisaran 6,5 hingga 8,5.

Korosi pipa dan alat kelengkapan pipa dapat terjadi di bawah 6,5. Kerak dapat terbentuk pada tingkat di atas 8,5 dan korosi dapat terjadi pada tingkat di atas 11.

PH air dapat mempengaruhi kinerja beberapa bahan kimia pertanian. Selalu periksa instruksi pabrik untuk menilai kesesuaiannya untuk dicampur dengan sumber air tertentu.

Alga dan tumbuhan air

Alga menggambarkan kelompok beragam organisme mikroskopis yang dapat terakumulasi bersama dalam jumlah besar untuk membentuk buih coklat, kuning atau hijau (atau mekar) di permukaan badan air. Alga dan tanaman air yang ditemukan di lahan pertanian merupakan bagian alami dari lingkungan dan memainkan peran penting dalam ekosistem danau, sungai, lahan basah, dan bendungan pertanian.

Namun pertumbuhan alga dan tanaman air yang berlebihan dapat menyebabkan masalah dengan memblokir pipa, mencegah akses stok dan membuat air tidak cocok untuk stok.

Pertumbuhan alga dan tanaman air yang berlebihan juga merupakan indikator tingginya kadar hara di dalam air yang umumnya merupakan hasil dari sedimen, bahan organik, pupuk atau kotoran yang terbawa ke badan air. Untuk informasi lebih lanjut lihat Meminimalkan pertumbuhan alga di bendungan pertanian .